A sua mulher, Tamaki, e os dois filhos vão ao seu encontro mas na viagem são enganados por traficantes de escravos. Tamaki é levada para a longínqua Ilha de Sado, onde é forçada a prostituir-se e os filhos são vendidos como escravos ao cruel intendente Sansho e vão para um campo de trabalho, onde crescem entre a violência e a opressão.